- В природе более 200 видов дятлов, и у каждого свой ритм и скорость долбежки – у некоторых она достигает 16 ударов в секунду. Сила удара в 250 раз больше силы, действующей на астронавта при старте. Не разбивается же голова потому, что у дятла там пористая хрящевая прокладка – она-то и принимает на себя большую часть отдачи.
- Английское racoon (енот) восходит к алгонкинскому arahkoonem: «они трут, скребут, царапают». Индейцы дакота-сиу кличут его weekah tegalega – «волшебный человечек с раскрашенным лицом». Абнаки называют енота asban – «тот, кто поднимает вещи», Делаверы прозвали его wtakalinch – «тот, у кого очень ловкие пальцы». Ацтеки – eeyahmahtohn «маленькая старушка, которая знает, что к чему»
- Спаривание ехидн происходит зимой. Группа из нескольких самцов следует гуськом за испускающей феромоны самкой. Процессия может растягиваться на месяц и более. Как только самка почувствует, что готова, она ложится под деревом, и вцепляется передними лапами в ствол, а ухажеры принимаются кружить вокруг нее отбрасывая в сторону комья земли. Через некоторое время образуется траншея 10 дюймов глубиной. После чего начинается турнир за честь спариться с «дамой сердца», при этом самцы мягко толкаются головами, выпихивая конкурентов наружу. Победитель ложится на бок в траншею и пристраивается под самкой.
- Множество ежей умерло, голодной смертью застряв в контейнерах для пищевых отходов. Макдоналдс изменил дизайн емкости для мороженого Макфлури, чтобы сделать стаканчик «еженепроницаемым»
- Английское «toady» (дословно «жабий», в переносном смысле – «подхалим», «лизоблюд», происходит от слова «toad-eater» – «жабоед»). Именно так в XVII веке называли одного из пары бродячих жуликов, которые устраивали представления на городских улицах: «жабоед» у всех на глазах проглатывал живую жабу, а затем умолял своего партнера-»знахаря» исцелить его с помощью «волшебного эликсира»
- Есть заблуждение, что жемчужины образуются, когда в створки молюска попадает песчинка. Жемчужниц беспокоят разные паразиты, в том числе черви, губки и мидии – они просверливают их раковины, вызывая раздражение тела молюска. Не в силах справиться с ними жемчужница вынуждена изолировать паразита в так называемом «жемчужном мешке».
- В шее жирафа узкая сетка артерий, чтобы не падать в обморок при наклоне.
- На сегодняшний день описано 350 000 видов жуков, и еще 8 миллионов ждут своей очереди: новые виды открываются со средней скоростью один в час. Самец жука Tribolium castaneum начинает спаривание с того, что выметает колючим пенисом из самки весь «хлам», оставшийся от предыдущего самца – и лишь тогда выгружает свой.
- Гепард расходует так много энергии, что если антилопа не будет поймана в течение 30 секунд, он просто перегреется.
- Моряки брали гигантских черепах на борт живьем. Переворачивали на спину и складывали штабелями, чтобы затем убивать по мере необходимости. А что еще важнее – черепахи засасывают воду галлонами и держат в специальном пузыре у себя внутри. Аккуратно разделанная черепаха становилась источником прохладной и полностью пригодной для питья воды.
- У самки пятнистой гиены есть клитор, схожий с настоящим пенисом своим размером, формой и твердостью.
- Зоркость голубей с успехом применятся береговой охраной США для поиска пропавших моряков: птичий глаз обнаруживает оранжевый спасательный плот в открытом море гораздо быстрее, чем глаз человека. Голубей также привлекают в качестве контролеров для проверки на целостность капсул с лекарствами.
- Гуси демонстрируют признаки высокой сентиментальности и ума. Гусиный брак заключается на всю жизнь и смерть любимого (любимой) приводит их в состояние, удивительно схожее с нашим. Безутешный вдовец (или вдовушка) печально гогочет, отказывается от еды, сутулится, съеживает перья – и так продолжается месяцами.
- Дельфин обновляет верхний слой кожи каждые два часа – для большей обтекаемости.
- Секс у дикобразов нередко начинается с того, что самец и самка расхаживают на задних лапах верхом на палке, которой стимулируют свои гениталии.
- В 2005 году в мире зарегистрировано 58 случаев нападения акулы на человека. Человек каждый год убивает 70 миллионов акул.
- Некоторые альбатросы облетают вокруг Земли менее чем за два месяца и могут парить шесть дней без единого взмаха крыльев.
- Десять размотанных коконов тутового шелкопряда могли бы достать до вершины Эвереста.
- Блоха прыгает с ускорением в 15 раз больше, чем при запуске космического челнока, а перед приземлением гасит скорость, закачивая воздух в специальные мешочки на лапках.
- Бобр даже без деревьев и текущей воды начинает строить дамбу.
- Наличие костяного панциря означает, что в воде броненосец тонет, а потому он просто бредет по дну, задерживая дыхание до шести минут.
- Некоторые вши – если хозяин умер или на нем стало вдруг слишком тесно – переезжают на новое место, используя случайную муху в качестве «перекладных». Как способ распространения это весьма рискованно, ибо на мухе вошь жить не может.
Долбежка – это не только поиск еды. Еще и для коммуникации и привлечения пары.
В 1995 пара золотых шилоклювых дятлов пробила 200 отверстий в полистироловом теплоизоляционном покрытии внешнего топливного бака «Дискавери», из-за чего пришлось переносить дату запуска.
На воле еноты живут до 16 лет, но городские еноты становятся настолько зависимы от пончиков и картошки фри, что в дикой природе существовать уже просто не могут.
Многие ежи погибают от диареи – спасибо нам, добрым людям, что оставляют ежикам молоко и хлеб. Самый лучший способ помочь ежу – это не кормить его людской пищей, а выпустить на овощную грядку у себя в огороде. Взрослый еж способен за вечер съесть 250 слизняков.
Ежи никогда не занимаются сексом «лицом к лицу», чтобы там не утверждал великий Аристотель.
Жук-бомбардир может выпрыснуть из-под брюшка струю кипящих химикатов с частотой 300 выстрелов в секунду.
Под одной из лапок златки (Melanophila acuminate) расположен инфракрасный сенсор, способный учуять огонь за 50 миль.
Зачем? Чтобы лететь на пламя – обугленные стволы деревьев – редкая возможность спариться и отложить яйца без риска оказаться в птичьем клюве.
В Древнем Египте, Индии и Персии гепардов специально приручали для охоты. Используя сливочное масло в виде вознаграждения, всадник-охотник сажал обученного пятнадцати речевым командам хищника – в специальном кожанном колпаке, как у соколов, – на лошадь позади себя и натравливал на бегущую антилопу.
Гиены живут сообществами, где доминирующая роль всегда принадлежит самке.
Четверть всей убитой дичи в Африке принадлежит гиенам.
Гиены едят много и быстро – до трети собственного веса и поглощают все, поскольку концентрированная соляная кислота в их желудках растворяет даже шкуру и кости.
По утверждению Джона Обри, известного натуралиста XVII века, традиционным средством при укусе гадюки является следующее: приложить к укушенному месту «анус живого голубя» и держать, пока птица не перетянет в себя весь яд.
Существует ряд документальных свидетельств XIX века, где говорится о гусях, поворачивающих вертел своим мощным клювом.
В древности гуси были напрямую связаны с культом плодородия, а гусиный жир считался весьма действенным афродизиаком. Знаменитых гусей, спасших Рим от галлов в 390 году до н.э. держали в храме богини Юноны в качестве сексуальных талисманов.
Поскольку никто никогда не видел, как мигрирующий гусь спаривается или откладывает яйца, долгое время считалось, что гуси выклевываются из морских ракушек. Одни епархии разрешали употреблять гусей в пищу в постные дни, ссылаясь на то, что это не «мясо», а «рыба», другие объясняли послабление тем, что гусь «не рожден от плоти», а потому является чем-то вроде овоща или ореха.
Охотясь среди острых кораллов, дельфин налепляет себе на нос кусочки морской губки – она играет для него ту же роль, что и перчатки для садовника.
В небольших рыболовецких артелях дельфины помогали загонять в сеть рыб целыми косяками – всего за пару рыбин.
Африканских дикобразов привлекает бой барабанов, их даже учат притоптывать в такт музыке
Всего с 1580 года акулы зарегистрировано 2500 случаев нападения акулы на человека. Это 6% от общего числа американцев (43 687) получивших в 1996 году травму при пользовании туалетом.
У самца акулы нет пениса.
Стоит птенцу странствующего альбатроса встать на крыло – и его лапки больше не коснутся земли, пока не придет время спариваться, а это может случиться и через десяток лет.
На одно кимоно уходит до 2000 коконов.
Рецепт Плиния Старшего против блох: «Весной, когда прокукует первая кукушка, возьмите горсть земли из-под правой ноги и посыпьте ею блох».
Из-за чешуйчатого хвоста Парижский колледж врачей и Факультет богословия в 1760 году отнес бобра к классу рыб. Это означало, что его мясо можно есть в пост.
Плиний Старший писал, будто затравленный бобр, дабы спастись от преследования, отгрызает себе яички.
Кроме людей и мышей, девятипоясные броненосцы единственные животные, подверженные такому заболеванию, как проказа. Большинство броненосцев в штате Луизиана – прокаженные.
Анализ вшей, найденных на захороненных останках французских солдат, погибших при отступлении наполеоновской армии из Москвы, подтверждает, что вши убили больше военных, чем русские.