В то или иное время люди старались использовать любую возможность, чтобы найти новый жизнеспособный вариант уничтожения друг друга. Мы сносили леса, "переворачивали" религию, философию, науку и даже искусство для того, чтобы подпитывать желание человечества выпить больше крови друг у друга. На этом пути мы даже соорудили некоторые из самых серьезных вирусных, бактериальных и грибковых оружий.

Начало применения биологического оружия восходит еще к древнему миру. В 1500 году до н.э. хетты в Малой Азии поняли власть заразной болезни и наслали чуму на вражеские земли. Многие армии также понимали всю силу биологического оружия, оставляя зараженные трупы в крепости врага. Некоторые историки даже говорят о том, что 10 библейских язв, которых "созвал" Моисей против египтян, возможно, были кампаниями биологической войны, а не мстительными божественными актами.

С тех первых дней достижения в области медицинской науки привели к значительному улучшению понимания действия вредных патогенов и того, как наша иммунная система борется с ними. Однако, хотя эти достижения и привели к появлению вакцинации и методов лечения, они также привели к дальнейшей милитаризации некоторых из самых разрушительных биологических "агентов" на планете.

Первая половина 20 века ознаменовалась использованием как немцами, так и японцами такого биологического оружия как сибирская язва. Далее оно стало применяться в США, Великобритании и России. Сегодня биологическое оружие вне закона, так как его использование было запрещено в 1972 году конвенцией по биологическому оружию и Женевским протоколом. Но в то время, когда ряд стран уже давно уничтожили свои запасы биологического оружия и прекратили исследования на эту тему, угроза по-прежнему остается. В данной статье мы рассмотрим некоторые из главных угроз биологического оружия.

• 10. Оспа

Термин "биологическое оружие", как правило, рождает мысленные образы, связанные со стерильными правительственными лабораториями, специальной униформой и пробирками, полными яркими жидкостями. Исторически, однако, биологическое оружие принимает куда более приземленные формы: бумажные мешки, полные зараженных чумой блох, или даже обычное одеяло, как это было во время войны между Францией и Индией в 1763 году.

По приказу коммандера сэра Джеффри Амхерста (Jeffrey Amherst) британские войска завезли инфицированные оспой одеяла в индийские племена в Оттаве. Коренные жители Америки были особенно восприимчивы к болезни, поскольку в отличие от европейцев, до тех пор они не сталкивались с оспой, и, следовательно, у них не было соответствующего иммунитета. Болезнь «порезала» племена как лесной пожар. Далее...

1. Во все времена популярностью пользовались спермициды — средства, нарушающие химическую среду во влагалище, что способствовало разрушению сперматозоидов. В Древнем Египте в роли спермицида выступал крокодилий навоз. Для предохранения от беременности египтянки смешивали хлопок с мёдом и навозом и использовали смесь перед актом любви.
2. В Древней Греции такие тампоны делали из слоновьего навоза. Помимо этого гречанки составляли «закладку» из пауков — членистоногих засовывали внутрь себя живьём.
3. Но самые вредные спермициды применялись в Древнем Китае — там во влагалище вводили ртуть. Далее...

Что если ваше решение сегодня съесть еще один пакет чипсов или выкурить еще одну сигарету может повлиять не только на ваше здоровье, но и на здоровье ваших детей? Более того, что если ваш образ жизни влияет на здоровье ваших детей, ваших внуков и правнуков? Как оказалось, от нашего повседневного выбора зависит намного больше, чем мы себе представляли.

Традиционный взгляд на ДНК заключается в том, что она выражает себя через наши гены, которые помогают нам выживать, размножаться, развиваться, а также, что ДНК – это постоянная величина, заложенная природой на протяжении многих тысячелетий. Теперь, однако, представляется, что условия окружающей среды, такие как стресс, питание и окружение оказывают влияние на то, как ведет себя не только наша ДНК, но и ДНК наших детей, даже если они еще только в проекте.

Все это относится к сравнительно новой науке, которая называется эпигенетика. Ниже мы рассмотрим пять самых значимых открытий эпигенетики, а также что они означают для нашего здоровья.

1. То, что ДНК может сделать намного важнее, чем ее структура

ДНК – это важная структура, однако, она не ответственна за все. Подобные надзорные функции принадлежат эпигеному. Как описывал Джон Клауд (John Cloud), эпигеном берет бразды правления в верхней части генома и говорит каждому гену работать или нет посредством эпигенетических маркеров. Это основа эпигенетики, изучение изменений в поведении наших генов, которые могут быть переданы, фактически не изменяя наш генетический код. Потенциально, это означает, что наш организм может обладать биологическими реакциями на условия окружающей среды, которые позитивно или негативно сказываются на нашем здоровье, не меняя при этом ДНК.

К примеру, Клауд предлагает проиллюстрировать эпигенетику, рассмотрев близнецов, которые обладают идентичным генетическим материалом. Почему же тогда близнецы не страдают от одних и тех же заболеваний, таких как, к примеру, астма или психические расстройства? Играет ли в данном случае роль эпигенетика? В настоящее время именно этими вопросами и занята наука. Кроме того, исследователи изучают, существуют ли лекарственные препараты или методы, которые можно использовать для того, чтобы в лучшую сторону изменить генетическое поведение. Далее...

Любители острых ощущений, которым страшно прыгать с парашюта или плавать с акулами, часто ищут новых неизведанных впечатлений в еде, а именно в опасных продуктах, которые могут быть смертельными, если не приготовить их правильно.

1. Фугу

Многие слышали об общеизвестном популярном блюде "фугу", которое готовится из рыб семейства иглобрюхих. Также многим известно и о том, что этот деликатес может вызвать паралич и смерть, если блюдо не приготовить правильно.

Эту рыбу маринуют, жарят, тушат и добавляют в салат, но мало что может сравниться с сашими, когда блюдо оформляют в виде хризантемы, которая в японской культуре символизирует смерть. Если вы не можете удержаться, чтобы не попробовать фугу, помните, что в случае чего - лекарства не существует.

2. Бузина

Сочные ягоды бузины таят один секрет в своих ветках, который называется цианид. Однако, это смертельное токсичное вещество находится только в листьях, ветках, семенах и корнях. Будьте осторожны, когда пьете травяной чай из листьев бузины и не вздумайте даже есть незрелые плоды и цветки, которые содержат токсичный алкалоид. Далее...

Если бы насекомые были бы ниндзя, они бы в этом деле очень преуспели. Многие из современных технологий, разработанных людьми в боевых целях, насекомым свойственны от природы.

1. Прочность кевлара

Прочность материала определяется количеством энергии на единицу объема, которой материал способен поглотить без повреждений. Кевлар, материал, используемый в пуленепробиваемых жилетах, является одним из самых прочных среди созданных человеком. Паутина, которую плетет паук до трех раз плотнее кевлара, она также в пять раз прочнее стали. Более того, паутина невероятно легкая, поэтому даже если при помощи нее окружить весь земной шар, то общий вес полученной паутины окажется не больше, чем вес куска мыла.

Паутина является одним из самых фантастических материалов в природе, а длинноногие пауки создают его в своем кишечнике. Они накапливают определенное количество белков в длинную и нерушимую цепь, затем посредством специальных желез, находящихся у рта, они начинают строить свою паутину, одновременно с этим освобождая нити от воды, чтобы они были прочнее. Таким образом, соединив все нити вместе, они ткут свою сеть, из которой попавшая добыча не имеет ни малейшего шанса выбраться.

Ученые прилагают все усилия для того, чтобы в лабораторных условиях создать такой же материал. У них есть последовательность гена нитей паука, которую они внедряют в бактерии, растения и в животных в надежде получить нити в необходимых количествах. Однако, пока никому не удалось превзойти по качеству сети, сделанные самим пауком. Далее...