До того как человек стал охотником и пробился на вершину пищевой цепочки, кошки были самыми успешными и мощными хищниками. Даже сегодня такие представители кошачьих, как тигры, львы, ягуары и леопарды все еще вызывают восхищение и страх, но даже они не могут затмить своих вымерших предков.

• 10. Гигантский гепард

Гигантский гепард принадлежит к тому же роду, что и современные гепарды. И выглядел похоже, но был значительно больше. Весом до 150 кг, гепард был таким же большим, как африканский лев, и мог охотиться на крупную добычу. Некоторые предполагают, что гигантский гепард мог разгоняться до 115 км/ч! Обитал этот зверь в Европе и Азии во время плиоцена и плейстоцена. Вымер в течение последнего ледникового периода. Далее...

Борьба за выживание в животном мире начинается с рождения. Порой, угрозу для малышей представляют не только хищники, но и свои собственные родители.

1. Львица. Большинство из нас умиляется, глядя, как львица играет со своими львятами. Но не многие в курсе, что матери больше заботятся о своих дочерях, чем о сыновьях, и могут вполне равнодушно наблюдать, как взрослый лев разрывает их маленького львёнка. Самец, таким образом, избавляется от потенциального соперника, даже если это их сын.
2. Панда. Неуклюжие большие панды, вес которой достигает 70-100кг, нередко сами давят своих крохотных малышей (вес детеныша при рождении — 80-140гр). Случается это потому, что крохотные панды часто в поисках тёплого места заползают под маму. Далее...

• Львы из Нджомбе

Нджомбе — это район на юго-западе Танзании. В нем живут 420 тысяч африканцев и гостей черного материка. А львов, которые являются сверхищниками, и всем внушают ужас, — не более трехсот особей. Это сейчас, а в 1932 году и народу было меньше, и львы многочисленнее. Отношения между зверем и человеком выстраивались равноправные.

И вот, объявился в округе не людоед-одиночка, а целый прайд львов, который по ночам бегал за пропитанием в деревню. Сельские жители во всем винили уволенного колдуна Матамулу Мангеру, который де натравливал львов на свой народ из мести. Но винили молча. Негры из Нджомбе даже пикнуть о нападениях львов боялись, думали — услышит зверь, прибежит и слопает. Кошечки продолжали охотиться и в общей сложности добычей их стали около 1500 человек (а кто-то говорит, что и две тысячи).

Знаменитый охотник Джордж Рашби сжалился над несчастными, решил положить каннибализму конец и лично застрелил 15 львов-людоедов. Остальные члены прайда, потеряв вожаков, разбежались. Что совпало по времени с восстановлением колдуна Мангеры в должности. Далее...