Изобретения и открытия появляются на свет не только вследствие упорной работы инженеров и ученых. Бывает, ученые мужи хотят создать что-то одно, а получают совсем другое. История знает немало случаев, когда важные изобретения появлялись на свет совершенно случайно.

• 10. Сахарин

Подсластитель в розовом пакете был открыт химиком Константином Фальбергом (Constantin Fahlberg) вследствие того, что тот не помыл руки после рабочего дня.

На дворе был 1879 год, и Фальберг пытался придумать новые и интересные способы применения каменноугольной смолы. После продуктивного рабочего дня он ушел домой и заметил кое-что странное. Булочка, которую он ел, была очень сладкой. Он спросил свою жену, что такого особенного она добавила в нее, на что та ответила, что ничего необычного в булочке нет. И ей они казались обыкновенными по вкусу. Фальберг понял, что вкус, должно быть, как-то связан с его немытыми руками.

На следующий день он вернулся в лабораторию и начал свои эксперименты, пока не нашел источник сладости. Далее...

• Конец земли

До момента открытия Америки Христофором Колумбом, Гибралтарский пролив официально именовался концом земли. В Испании даже существует город Тарифа, который в переводе с арабского означает «конец чего-то». Считалось, что если выйти за пределы города Тарифа, то можно запнуться за край и упасть с земли.

• Левостороннее движение

Существует миф о том, что левостороннее движение – это диковинка, которая присутствует лишь в нескольких странах. Вместе с тем, согласно статистике таких стран на нашей планете аж 71, начиная от Австралии и Великобритании, и заканчивая Японией, Новой Зеландией и Индией, с населением более миллиарда человек.

• Квадратура круга

Долгое время считалось, что при помощи линейки и циркуля теоретически нарисовать квадрат, который был бы одинаков по площади с данным кругом. Данная теория, которая называется «квадратура круга», была опровергнута в 1882 году математиком Фердинандом Линдерманом. Но до сих пор многие энтузиасты пытаются опровергнуть опровержение. Далее...

1. Первоначально в России передача появилась на русскоязычной версии канала «Дискавери», и название «MythBusters» было переведено как «Разрушители мифов» (выпуски 1–5), впоследствии — «Разрушители легенд».
2. На Rambler’е передача первоначально выходила как «Разрушители мифов», но позже название перевели как «Железные доказательства».
3. В Германии передача транслируется под названием «MythBusters — Die Wissensjäger» (нем. Wissensjäger — «Охотники за знаниями»).
4. Первоначально передачу на канал Дискавери представил продюсер Питер Рис (Peter Rees) из Beyond Television Productions в 2002 году под названием Tall Tales or True («Небылицы или правда»).
5. Джеймс Франклин «Джейми» Хайнеман — основатель мастерской спецэффектов М5 Индастриз (англ. M5 Industries), в павильонах которой в основном и проходят съёмки телепередачи.
6. Джейми профессиональный дайвер и совершил более 3000 погружений.
7. Джейми начал карьеру в сфере киношных спецэффектов с уборки мастерских и переноски вещей, но в конце концов приступил к более интересной работе
8. Джейми Хайнеман и Адам Севидж участвовали в создании спецэффектов для таких фильмов как Матрица (1999) и Звёздные войны I и II.
9. В области рекламы на телевидении созданные Адамом модели и эффекты можно увидеть в рекламных роликах известных торговых марок, таких как Nike и 7Up. Для 7Up он сконструировал «танк» — вездеход, торгующий напитком (и стреляющий им), а для Nike — двухколёсную футбольную бутсу в натуральную величину, способную самостоятельно передвигаться по полю.
10. Во многих эпизодах видно, что в его мастерской в M5 Industries висит плакат с надписью «Убери за собой или умри» (англ. Clean Up Or Die). Далее...

К концу 20 века только 10 процентов всех выданных патентов принадлежали женщинам. Если составлять список наиболее известных изобретений за последние несколько веков, то среди авторов этих изобретений будет очень мало женщин. Причем дело не в том, что женщины не умеют изобретать или у них нет творческой жилки, просто они сталкиваются с многочисленными препятствиями при получении "кредита" для своих идей.

Возьмем, к примеру, случай Сибиллы Мастерс (Sybilla Masters), женщины, которая жила в американских колониях. Понаблюдав за работой индейских женщин, она придумала новый способ превращать кукурузу в кукурузную муку. Сибилла поехала в Англию для того, чтобы получить патент на свою идею, однако, по действующим тогда законам женщинам запрещалось иметь свою собственность, в том числе и интеллектуальную. Такая собственность, как правило, принадлежала либо отцу женщины, либо ее мужу. В 1715 году патент на ее изобретение все же был выдан, то в документе было указано имя ее мужа.

Такие законы о собственности не позволяли многим женщинам приобретать патенты на свои изобретения. Женщины также реже получали и получают техническое образование, которое помогло бы им генерировать гениальные идеи и делать из них реальный продукт. Многие женщины сталкивались с предрассудками и насмешками, когда они искали помощи у мужчин в реализации своих идей.

Мэри Кис (Mary Kies) была первой американской женщиной, которая зарегистрировала патент на свое имя. В 1809 году она разработала способ плетения соломенных шляпок, что было экономическим благом для Новой Англии. Получив документ на свое имя, Мэри, тем самым, открыла путь другим женщинам – изобретателям для того, чтобы иметь право патентовать свои идеи. Ниже представлен список 10 вещей, авторами которых являются женщины.

1. Циркулярная пила

В конце 18 века появилась протестантская религиозная секта, известная как Шейкеры. Главными ценностями этой секты были коммунальная жизнь, равенство между полами и тяжелая работа. Табита Бэббит (Tabitha Babbitt) жила в шейкерском сообществе в Массачусетсе и работала ткачихой, но в 1810 году она придумала способ облегчить нагрузку в работе на своих братьев. Она заметила, что мужчины пилят бревна специальной пилой с двумя ручками, которые нужно тянуть то вперед, то назад. Хотя нагрузка на обоих мужчин была одинаковой, бревна распиливались только тогда, когда пила двигалась вперед, а при обратном движении с бревном ничего не происходило. Бэббит подумала, что это пустая трата энергии, и создала прототип циркулярной пилы, которая позднее стала использоваться в лесопильной промышленности. Она придумала пилу с круговым лезвием, поэтому каждое движение имело смысл. Однако, из-за заповедей общины, Бэббит не стала получать патент на свое изобретение. Далее...

В 1971 году при бурении разведочной скважины в Туркменистане геологи наткнулись на подземную полость. Образовался провал, заполненный газом. Чтобы вредный газ не выходил наружу, его решили поджечь. Предполагали, что через несколько дней пожар потухнет, однако газ горит по сей день. Путешественники дали этому месту название «Дверь в преисподнюю».

10 место: Название камня аметист на древнегреческом языке означает «неопьяняющий». Греки считали, что если пить алкоголь из аметистового сосуда, то не опьянеешь. Далее...